Es difícil concretar la esencia de origen de los Iberos, con procedencias NORTEAFRICANAS, fusión de razas autóctonas con otras de oleadas externas; un pueblo-síntesis de culturas circundantes que se estableció en tres partes bien delimitadas: el levante peninsular, la alta Andalucía y la zona NORTE DEL VALLE DEL EBRO hasta el Languedoc francés. Tierras de Edetanos, Layetanos, Ausetanos, Contestanos.

Vivían en pequeñas ciudades (oppida), ligadas a la producción agrícola y ganadera, núcleos defendidos por murallas y distribuídos en "barrios" según las clases sociales de sus habitantes.

La sociedad estaba fuertemente jerarquizada y dirigida por una aristocracia poderosa.

Aunque no nos consta que tuvieran una identidad colectiva es muy interesante comprobar el grado de civilización artística que desarrollaron, con grandes influencias orientales.

Los Iberos nos han dejado un patrimonio impresionantemente valioso gracias a los hallazgos de Ullastret, el Cerro de las Cabezas, Porcuna (Jaén), la Albufereta o el Cerro de los Santos (Albacete).

Los habitantes de Guipuzcoa, Vizcaya y Alava, así como los de Cantabria, eran CELTAS.
Los de Navarra o Barskunes eran de origen IBERICO, del sur y zona africana.

Hoy en los Vascos se da una MEZCLA de ambos : Celtas procedentes de Europa o indoeropeos, e Iberos o vascones de origen norteafricano y cultura ibérica.

Hacia el 400 a.C. se llevo a cabo la iberización del Valle del Ebro. La extensión de los iberos, cultural sobre todo al principio, parece haber derivado después en una sociedad militar que, formando grupos confederados, pretende extender sus territorios (en las pinturas de los iberos solo aparecen guerreros) y alcanzan la zona de Navarra.

LOS IBEROS

Coincidiendo con las invasiones celtas se desarrollo una nueva cultura en el Levante y Sur de España.

En el Levante existía una cultura en decadencia, a la que ya hemos hecho una breve referencia, conocida por Cultura de El Argar, que sin duda procedió de una mezcla de las poblaciones post-neolíticas de la zona con emigrantes orientales (sirios y de Asia Menor, y quizás también egipcios) buscadores de metales.

Mas al Sudoeste existía otra cultura, a la que también ya nos hemos referido, que se formó por la mezcla de la población local neolítica con emigrantes cretenses o de cultura cretense, que tal vez extendió su radio de acción a las poblaciones neolíticas del Magreb, de las cuales pudo adoptar a su vez algunos aspectos culturales.

Ambas culturas conocieron las aportaciones celtas, además de estar en contacto con los colonizadores fenicios y griegos.

Adoptaron o recibieron diferente nombre: La del Sur fue conocida por Tartessos; la de Levante fue la de los Iberos.

La cultura ibérica aparece con posterioridad al año 600 a.C. por la costa levantina, desde Cartagena hacia el Norte.

La civilización ibérica se extendió por la mayor parte de la zona afectada por las anteriores culturas Almeriense, de los Millares y de El Argar, que fue su principal foco, pasando después hacia el Norte del Segura, donde existía otra civilización que aunque conocía y usaba los metales presenta rasgos neolíticos o parcialmente broncísticos, y mas tarde a Catalunya y la costa mediterránea francesa (la futura Septimania), en una expansión muy rápida, como rápido había sido su surgimiento.

Efectivamente, la cultura ibérica surge de repente e inmediatamente aparece ya consolidada. Se pasa de una cultura de tradición broncística argárica (1.500 a 700 a.C.) a una cultura hallstattica fragmentaria (Norte de Valencia y Almería) y a la cultura Ibérica.

La hipótesis que nos parece más probable es que las poblaciones locales de origen oriental (mezcladas con los autóctonos) se mezclaran a un grupo de los Pueblos del Mar hacia el 1.100 a.C. que tal vez pudieron seguir en contacto con su patria de origen, sita quizás en el Ponto.

Fundidos los dos elementos, las influencias orientales continuas (aportadas por los contactos del grupo de pueblos del Mar con su patria), la influencia tartesia (1.100 a 900 a.C.), la influencia fenicia y líbico-fenicia (900 a 700 a.C.), la influencia griega (700 a 600 a.C.) y la muy probable influencia púnica de Ibiza (después del 654 a.C.), permitieron la eclosión de la cultura ibérica, como en otro lugar, y en similares circunstancias, elementos parecidos habían permitido el surgimiento de la cultura Etrusca.


Un aspecto importante de la influencia tartesio-fenicia, es el alfabeto ibero.

La cultura ibérica surge pues repentinamente en la zona de la actual provincia de Alicante, extendiéndose hacia el Sur y el Norte. Más al Sur tiende a confundirse con la cultura Tartesia, a la que esta tan emparentada.

Al Norte se sitúan poblaciones de cultura fragmentariamente hallstattica, en decadencia, a las que es fácil exportar las formas culturales ibéricas, y que superan a veces el foco inicial. Hacia el 500 a.C. las tendencias determinadas por los Iberos se han impuesto en todo el Levante, y hacia el 400 a.C. en Catalunya, prosiguiendo su expansión aun al Norte de los Pirineos.

Así fueron iberizadas en los Pirineos las tribus llamadas cerretanos (de la Cerdanya), Andosinos (¿de Andorra?), y los Aresinos (de la Vall d?Aràn), probablemente de raza Pirenaica (aunque los Aresinos estaban celtizados), y otras de las que no conocemos sus nombres que habitaban más al Oeste.

La cultura ibérica se extendió por Septimania; el interior de Catalunya y parte de Aragón, se constituyo la tribu ibérica de los Ilergetes.

Encontró, remontando el Ebro, una cultura renovada aportada por los indoeuropeos (La Tène) que estaba en fase de suplantar la cultura post-hallstattica que aun persistía.

La lengua de los iberos, de la que hay muchos escritos pero que no han podido traducirse (algunos intentos efectuados no han resultado concluyentes), hubo de derivar de la lengua neolítica con influencias orientales que se hablaba en la zona donde se desarrollo la cultura.

Ello no explicaría las semejanzas observadas con el vascuence, que seria igualmente de raíz neolítica con diferencias regionales y sometido a otras influencias, diferencias acentuadas además por los milenios de desarrollo regional separado.

Así podríamos decir que la lengua de raíz neolítica mejor conservada era la de los pueblos pirenaicos (con influencias celtas) y de los barscunes (con escasa influencia celta), mientras la de los iberos acusaba influencias orientales (y entre ellas, quizás la última de estas influencias era de un pueblo egeo del grupo de los Pueblos del Mar, una parte del cual se habría establecido en el Cáucaso); la lengua de los tartesios, según la tradición, acusaba, entre otras, influencias del Norte de África.

La consolidación de la cultura ibérica se produjo en un periodo relativamente corto, entre el 500 y el 300 a.C., tras cuyo periodo los iberos, asimilando influencias externas que acrecentaron su espíritu belicoso, iniciaron -esta vez si- su expansión geográfica.