ANTONIO FLORES
(1818-1865)

“... arreglan la política extranjera y se avergüenzan
de ser españoles, quitan y ponen reputaciones
y diversiones, no sin decir a cada paso
que están hastiados de la vida”..
Antonio Flores. Los pollos de 1850.

LA VOZ DE UN BUEN RETRATISTA

La obra de Flores ofrece gran interés como eslabón entre el costumbrismo y la novela. Flores diseña una serie de tipos generales, que supone excluido de Los españoles pintados por sí mismos, pero les da un nombre propio y trata de relacionarlos por medio de una acción. Los españoles pintados por sí mismos (1843-1844) es una colección de 99 artículos, en la que colaboraron Antonio Flores, Gabriel García Tassara, Gil de Zárate, José Zorrilla, El Curioso Parlante, Ramón de Mesonero Romanos, Serafín Estébanez Calderón, Santos López Pelegrín...

Frente a la actitud característica de los costumbristas, que pretendían pintar y no retratar, Flores afirma su propósito de hacer retratos, y al establecer lazos entre ellos para darles mayor realidad, llegó como una consecuencia lógica a la necesidad de una arquitectura más amplia, que era ya la novela. Ucelay afirma que, salvada las distancias literarias, la obra de Flores representa la faceta urbana de la novela: “Esta vertiente urbana de Los españoles que Flores es el primero en integrar novelísticamente, será la que logrará su plena madurez en la obra de Galdós”.

Apasionado de la literatura, hizo pronto amistad con Enrique Gil y Carrasco y con Ferrer del Río con los que colaboró en El Laberinto. Flores también colaboró en otras muchas publicaciones, tales como, El Clamor Público, El Nuevo Avisador, La Nación, La Época y El Semanario Pintoresco.

Antonio Flores nació en Elche el 16 de diciembre de 1818, sin que se posean datos de su infancia y juventud hasta 1841, en que se hallaba en Madrid dedicado al periodismo, siendo el principal animador de El Laberinto (1843-1845). A partir de 1857 entró a prestar servicios en la Intendencia General de la Real Casa, que continuó hasta su muerte, que acaeció en Madrid, el 16 de julio de 1865.

Flores, que ha quedado como uno de los mejores retratistas que recogen aspectos de la vida madrileña de nuestro siglo XIX, tiene publicado dos libros de cuadros de costumbres, Historia del matrimonio (1852) y Ayer, hoy y mañana (1853), en este último los cuadros aparecen recogidos en tres partes, Ayer, referida al 1800; hoy, al 1853, y mañana, al 1899. En una escena de este último libro se nos relata con gran ironía un acto de venta de las subastas y como muestra del rigor de los comentarios de Flores señalamos el siguiente: “Los gobiernos de la época a que nos referimos, creyeron que malbaratando las propiedades desamortizadas aseguraban mejor el triunfo de la causa liberal, y semejante absurdo, hizo que en pocos días se vendiera una inmensa riqueza”.

Antonio Flores también es autor de alguna poesía lírica, aparecida en El Laberinto. Flores acoge en sus versos todos los temas del Romanticismo, pero posee en los momentos más felices acentos propios y motivos de inspiración preferentes y característicos, que configuran su personalidad: la soledad y el amor. Su poesía está empapada de un hondo sentimiento de ausencia y de ansia de amor. Y su nostalgia la expresa Flores en un tono suave, de queja dolorida y melancólica, sin los tremendismos ni trompeterías que tanto prodigan otros muchos poetas de su tiempo.


Francisco Arias Solis
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